Fidelidad de prototipos: baja, media o alta, conoce los tipos

Clasificaciones de fidelidad de prototipos

En la etapa de planificación de un proyecto digital, ya sea un e-commerce, una aplicación o un sitio web, es muy importante crear un prototipo para evaluar los recursos y las interacciones. Sin embargo, existen diferentes niveles de fidelidad de prototipos y podemos destacar tres principales:

• Baja fidelidad;
• Media fidelidad;
• Alta fidelidad;

Prototipos de baja fidelidad

Los prototipos de baja fidelidad, también llamados borradores o sketches.

Al principio de la planificación de proyectos, se dibujaban a mano, utilizando papel, lápiz y goma de borrar. Hoy existen algunos programas que ayudan en esta actividad, pero lo que realmente define un prototipo de baja fidelidad es la manera superficial de transmitir la idea del proyecto.

Un prototipo de baja fidelidad busca definir de forma sencilla cómo sería la interacción del usuario con el proyecto, sin preocuparse por los elementos relacionados con el diseño.

Muchas veces se utiliza para ayudar a definir el proyecto y recopilar los requisitos necesarios.

Prototipos de media fidelidad

Los prototipos de media fidelidad, normalmente llamados wireframes, se utilizan mucho en trabajos que involucran la arquitectura de la información.

Se utilizan programas de prototipado, como Balsamiq o Axure, y sus principales objetivos son:

• Definir la estructura del contenido de la interfaz;
• Definir el peso, la relevancia y la relación entre los elementos;
• Crear un diseño básico (con contenidos e imágenes de referencia);
• Crear simulaciones sencillas de uso (por ejemplo, hacer clic en un botón);
• El prototipo de media fidelidad también se vuelve navegable, es decir, el usuario puede navegar entre las diferentes secciones del proyecto.

Es decir, los prototipos de media fidelidad no utilizan recursos de diseño avanzados, como colores e imágenes, ni incluyen simulaciones complejas de uso.

Prototipos de alta fidelidad

Un prototipo de alta fidelidad (mockup) ya ofrece una representación mucho más cercana al proyecto que se va a crear. En la mayoría de los casos, es posible simular el flujo completo de todas las funcionalidades para medir la interacción del usuario como si se tratara del producto final, claro que sin consultar ni guardar nada en una base de datos.

En cuanto a la apariencia visual, ya se acerca mucho más al diseño final. Muchas veces es necesario involucrar al equipo de creación para producir piezas gráficas y darle al prototipo un diseño más atractivo.

¿Mockup, wireframe o sketch?

No existe una convención definida sobre estos nombres. Hay quienes llaman mockup al wireframe, o incluso wireframe al sketch, y viceversa. Al final, todos se refieren al desarrollo de un prototipo, y el nivel de fidelidad que debe seguir dependerá del tipo de proyecto y del tiempo disponible para crearlo.

Modelos de evolución de un prototipo

¿Un prototipo siempre debe actualizarse o debemos abandonarlo después de llegar a cierto punto? Existen ambos modelos, que definimos como prototipado evolutivo y prototipado desechable.

Prototipado evolutivo

El prototipado evolutivo consiste en producir un modelo inicial del prototipo e ir perfeccionándolo a lo largo de varias fases de desarrollo del proyecto hasta alcanzar su forma final.

Prototipado desechable

El prototipado desechable consiste en crear modelos que abordan los detalles del proyecto en un momento determinado y que después se descartan.

Conclusión

Existen diversos niveles de fidelidad de prototipos y metodologías de prototipado. Para definir cuál es el adecuado, hay que tener en cuenta el presupuesto y el tiempo disponibles para el proyecto. Pero hay algo seguro: todo proyecto que contempla un prototipo en su planificación tiene muchas más posibilidades de alcanzar el éxito o evitar el fracaso.